như hạt cát trên sa mạc.
Hễ đến năm thi Hội, phòng trọ gần trường thi giá vừa cao lại rất khó kiếm phòng.
Trịnh Tuân cuối cùng cũng tìm được một nhà của người dân cho thuê cách trường thi hơi xa một chút, hướng nhà có chút không tốt nhưng giá lại rất rẻ.
Cùng phòng cũng có hai khảo sinh có gia cảnh tương tự, thường ngày ba người đều cắm mặt ở trong phòng đọc sách, bộ dạng đối phương thế nào cũng chưa từng nhìn kĩ.
Rất nhanh đã đến đêm cuối của tháng giêng.
Bàng Lục Nhi dựng cột trụ thẳng đứng trong sân, đem treo lá cờ lên, cầu phúc cho năm sau, mong người trường thọ.
Lục Nhi miên man nhớ lại ký ức lúc trước.
Đời trước, mỗi năm những ngày này đều có hai người, cũng may năm nay không ngoại lệ.
Bên kia ba người Trịnh Tuân cũng tụ lại một chỗ, ăn chút thức ăn, nhấm rượu Đồ Tô.
Vương Nghĩa năm nay 28 tuổi, nhân sĩ của huyện Táo Dương, ở độ tuổi này hắn đã để râụ Hà Cảnh đúng là người của phủ Quan Tây Diên An, vô cùng hào sảng, nghe hắn nói đây là lần thứ ba hắn nhập kinh, lần này nếu không đậu hắn không thi nữa.
Hà Cảnh năm nay ba mươi bốn tuổi, trưởng nữ cũng đã gả cho người ta, nhà cũng không khá giả gì, đây là lần cuối hắn mưu cầu danh lợi.
Hai người kia đều có con.
“Tử Phụ, ngươi có hôn phối chưa?” Vương Nghĩa hỏi Trịnh Tuân.
Tử Phụ là tên tự của Trịnh Tuân.
Mặt Trịnh Tuân hơi đổi sắc, sau đó rất nhanh liền trở lại bình thường, hắn nói “Ta và tiểu thê tử đã thành thân bốn năm rồi.” Hà Cảnh cười ha ha “Thật đáng tiếc, Tử Phụ tuổi trẻ tài cao, lại có tướng mạo bất phàm, không biết bao nhiêu hoa khôi ở Trường An chờ lên bảng vàng để bắt ngươi làm rể đâụ” Trịnh Tuân cúi đầu cắn kẹo mạch nha, kẹo này làm từ lúa mạch, vị rất ngọt nhưng không hiểu sao trong miệng hắn chỉ thấy đắng chát.
Hắn nhớ rõ, nàng thích nhất là mấy thứ này.
Đêm khuya, ba người về phòng.
Trịnh Tuân uống rượu xong, mặt hơi phiếm hồng.
Hắn châm đèn, lấy giấy bút ra, ngồi dưới song cửa sổ vẽ tranh.
Chỉ qua hai nén nhang.
Trên mặt giấy đã xuất hiện hình bóng của một nữ tử.
Nữ tử kia cùng lắm chỉ mười ba, mười bốn tuổi, lại học vấn tóc theo những nữ nhân đã có chồng.
Nàng không hề có chút yểu điệu nào, ngồi chỗ của phu xe, hướng đến cửa thư viện la lớn “Trịnh Tuân Trịnh Tuân Ta tới đón ngươi đây ” Khi Bàng Thanh Sơn mất, theo quy định nàng chỉ cần để tang một năm là được, nhưng Bàng Lục Nhi không biết, cứ vậy hai người để tang đến ba năm.
Cả đêm Trịnh Tuân không ngủ, cho đến khi phía Đông hừng sáng.
Bức tranh kia sớm đã bị nét mực thấm ra phía sau, Trịnh Tuân cuộn nó lại, cất vào trong thùng trúc.
Tháng Giêng vừa qua, tháng hai lại đến.
Ngày đầu tiên thi hội sẽ diễn ra và ngày 9 tháng 2.
Không khí trong tiểu viện dần trở nên gấp rút.
Ba người giao hẹn thời gian, thay phiên nhau vào bếp nhóm lửa làm bánh, bọn họ đều cố gắng đè thấp âm thanh, sợ quấy rầy người khác.
Trịnh Tuân đã 4 5 ngày không ra khỏi cửa, buồn ngủ chỉ dựa vào bàn nghỉ một lát.
Hắn mơ màng chìm vào giấc ngủ, chợt hắn cảm thấy có người lay vai hắn.
“Tuân ca, Tuân ca, tỉnh dậy đi.” Nữ nhân kia sức lực lớn, chỉ lay mấy cái đã khiến hắn tỉnh dậy “Lục Nhi, sao nàng lại ở đây?” Rơi vào tầm